«Царёв» подарок небес. Метеориты. Камни из космоса. Поиск метеоритов. Изучение метеоритов. Космический пришелец.

Когда речь заходит о громадных метеоритах, в первую очередь вспоминают Тунгусский «небесный камень». Однако, есть и иные крупные прецеденты в России, с которыми связаны очень любопытные истории. В частности, можно рассказать о загадочном госте из космоса, упавшем в начале ХХ века в Нижнем Заволжье. Этот громадный космический посланник был первым по величине из всех известных на Земле за последние 200 лет.

«Забирайте, у нас их много!» 

… Летом 1979 года в государственный комитет по метеоритам при Академии наук СССР пришло письмо от электросварщика Бориса Никифорова из заволжского села Царёв (совхоз «Ленинск», Волгоградская область), где он сообщал, что при полевых работах неоднократно находились достаточно объёмные заржавленные камни. Никифоров писал: «Однажды, году в 1968-м, тракторист Сергей Ульев сказал мне, что видел какие-то рыжие тяжёлые камни». Дескать, трактористы не раз ощущали характерный толчок, натыкаясь на них, и даже ставили камни на плуг в качестве дополнительного груза… Электросварщика это заинтересовало, и по его просьбе Ульев привёз один из камней.

На фото: Осколок метеорита. Участок коры плавления осколка метеорита «Царев»; его поверхность окислена и покрыта коркой вторичных минералов врезультате 60- летнего пребывания в почве. 

Но неугомонный Никифоров не успокоился, так как раньше работал с геологами и интересовался астрономией. Любознательного совхозника насторожил большой удельный вес найденных камней, и он отправил учёным письмо со следующим содержанием: «Нашёл я и большую каменную плиту точно такой же окраски, с такой же оплавленной, в ямках, поверхностью. О погрузке вручную нет и речи… Если это действительно остатки болида, приезжайте – забирайте».

Увы, наши учёные снобы оказались хороши – они всерьёз сомневались: что может быть интересного в провинции-то? И не отвечали. Хотя Никифоров трижды(!) писал в академию. И лишь когда он выслал небольшой образец камня для анализа, сотрудники Комитета изумились: 324-граммовый образец оказался метеоритом – хондритом типа L5.

Так закончилась курьёзно-детективная история, которая тянулась почти 60 лет.

В результате в Волгоградской области был найден небесный посланец, получивший название метеорит «Царёв».

Много шума и… ничего

Тогда специалисты и вспомнили, что ещё в 20-х годах ХХ в. действительно был разговор о неком огромном метеорите, рухнувшем в степях Сталинградской губернии с невероятным грохотом. В декабре 1922 г. газета «Коммунист» сообщала о слухах о падении метеорита: мол, шум от него слышался аж за 6 дней до самого падения! Метеорит зарылся в грунт на глубину в нескольких метров; весит он, якобы, 200 пудов и размером с два сельских дома. В одно из номеров приводился набросок огромного камня в яме, окруженного людьми, которые кажутся карликами рядом с ним.

Много позже очевидец падения А.Г. Герасимова, будучи ещё 10-летней девочкой, рассказывала: «В начале зимы, ближе к ночи мы ещё не ложились спать, а отец сапожничал возле маленькой свечки. Внезапно вспыхнул свет - такой яркий, что в доме стало светло, как днем! Я увидела в окно очень яркий огненный шар и закричала: «Поглядите, дракон, огненная змея с хвостом летит!». Затем произошел очень сильный взрыв». Несколькими днями позже люди приезжали к моему отцу домой и рассказали, что в близлежащем поле упал большой камень». Герасимова ясно запомнила, что окна
дома выходили на восток, а огненный шар летело с права налево, то есть
с юга на север под небольшим углом к горизонту.

Увы, где «приземлился» метеорит, никто не мог толком сказать, и это было подозрительно. В заметки из сталинградской газеты «Борьба» за 24 декабря  1922 г. под названием «Необыкновенный метеор» говорится: «В губОНО явился житель Ленинского уезда т. Кузнецов и рассказал следующее: в день падения (2 недели тому назад) метеора вечером на всём протяжении от Ленинска до Владимировки было видно зарево, и слышался сильный шум. При падении раздался удар, подобный залпу нескольких орудий. В некоторых окнах домов Владимировки посыпались стёкла.

Если верить слухам, упавший метеор виден был за 7 вёрст. На далёком протяжении от метеора чувствовался сильный жар в течение нескольких часов. Губполитпросвет командировал т. Кузнецова на место падения метеора для точного обследования факта и производства фотографических снимков. По возвращению в губОНО с докладом будет создана научная комиссия, которая немедленно выедет на место падения».

Любопытно, что «русский исследователь метеоритов» т. Кузнецов сумел-таки выудить из тощей мошны губОНО аж 250 млн рублей командировочных (дензнаки 1921 года). Это тогда, когда в стране ещё царила разруха и голод!

Ходят слухи тут и там…

Падение небесного камня вызвали панику среди населения: конец света близок!.. Потому через 2 дня местная «Борьба»» дала развёрнутую статью «Упавшая звезда», где с чисто пролетарской прямотой разъяснила: мол, глупые бредни среди «тёмных людей» дошли аж до Донского округа, но «ничего чудесного» нет! Упала-де вовсе не звезда, а «ничтожный осколок небесного тела в необъятной машине мироздания, это меньше даже, чем искра из трубы, положим, завода «Красный Октябрь».

На фото: Б. Никифоров хранил глыбы метеоритов в своём дворе.

Далее безымянный автор изложил краткий курс из истории падения метеоритов на Землю для успокоения народа и сумбурно заключил: «Таким образом, это метеор… или осколок столкнувшихся (давным-давно) планет, или оторвавшаяся по неизвестным причинам звезда какой-либо кометы… Падение метеора наблюдала даже обсерватория в Швейцарии, которая запросила Москву, Москва – Саратов, последний – наш губисполком. Метеор будет исследован всесторонне, а пока… собираются подробности падения».

Увы, отправленный с крупной суммой на место падения «товарищ» что-то не возвращался. Позже редакция удручающе сообщала: точных сведений об упавшем посланнике из космоса до сих пор не поступило, а все известия противоречат друг другу.

Затем ещё сообщение: член губсельпромкредсоюза(!) т. Венедиктов, прибыв из Ленинска, со слов очевидцев рассказал, дескать, метеор «огромной величины» и при падении ушёл глубоко в землю, возвышаясь над поверхностью почти на 4 сажени («Борьба», 28 дек. 1922).

Позже т. Венедиктов добавил ещё подробностей – видимо, чтобы привлечь к себе внимание. В его пересказе «метеор врезался с необычайной силой в землю. Вокруг него образовалась щель шириною до аршина, земля расплавилась, превратилась в чёрную массу, наподобие антрацита. Метеор упал раскаленным, так что близко к нему подойти было нельзя. Теперь он остыл. Из окрестных сёл к метеору совершают паломничество, каждый отламывает себе по кусочку «святого камня», как его окрестили набожные старушки. Цвет метеора тёмно-серый».

Затем появились ещё подробности: «Метеор летел по горизонту огненным шаром с северо-запада на юго-восток. Полёт сопровождался шумом как бы от летящего огромного снаряда, а при падении… раздался как бы залп от сотен орудий».

Газета уже отправляет своего корреспондента, как в редакцию следом приходит вообще душераздирающее письмо от некоего Н.Л. Он живописует разгоревшиеся страсти: «…Слухи один другого нелепее забивает ужасом головы фанатиков, а подозрительные личности подливают масла в огонь. Эти слухи… надо скорее рассеять. Лекторов к нам, да побыстрее!».

Однако уже второй посланец из газеты тоже не нашёл никаких признаков метеорита. Зато появляется другой слух: дескать, метеор тот огромный – с целый город(!), и состоит из чистого золота…

Заграница не помогла

12 января газета «Борьба» окончательно поставила точку в истории, сообщив, что созданная комиссия, за неимением средств, прекратила розыски.

Безрезультатны оказались и поиски специалистов, выехавших из Астраханской губернии. Правда, в статье добавили, что железнодорожники и местные киргизы приносили исследователям какие-то камни, но оказалось, что это – обычный колчедан. Один крестьянин даже приколол у себя картонку с осколком колчедана, уверяя, что это – метеорит.

Примерно прикинув по карте, специалисты выяснили траекторию полёта болида. Выходило, что он двигался примерно так: Урюпинск – Новоаннинский – Михайловка – Фролово – Дубовка – Житкур – Сайхин (в Казахстане). Но «метеор» словно сквозь землю провалился! Были даже догадки, что камень утонул в озере Эльтон, отчего оно, якобы, аж кипело…

Самое любопытное, что к той поре якобы в «Известиях» прошло сообщение о «Царёве метеорите»; там даже было написано, куда он упал, какой величины и цвета. Поэтому высказывали предположение, что «взволнуется весь мир, и к нам нагрянут заграничные учёные».

Но никто не взволновался и не нагрянул. Не помогла даже объявленная награда за находку в 100 золотых рублей. Так всё и заглохло. Хотя слухи продолжали циркулировать ещё год.

По разным данным, метеоритный дождь выпал вечером поздней осенью. Но опросы очевидцeв давали слишком широкие расхождения, достигающие – в общей сложности десяти и более лет до или после 1922 года! Тем не менее, в архивах Академии Наук имелись отчёты по наблюдениям о падении метеоритов. В карточке регистрации болидов сообщалось падении болида должно было произойти 6 декабря 1922 г. с 17 до 18 часов. Тогда сей феномен получил название – «Царицинский метеорит».

Вес взят!

И вот через много лет сотрудник комитета по метеоритам Р. Хотинок, выехал в Царёв, захватив с собой портфель: думал, его хватит, чтобы взять образцы находки. Но, войдя во двор Никифорова, зело изумился: перед ним лежало 7 громадных камней, каждый из которых был более полуметра в диаметре! Их погрузили лишь с помощью автокрана. Затем добавилось ещё 8 осколков, найденных позже, и общий вес составил 972 кг. Причём самый большой кусок весил 248 кг (по другим данным – 284 кг). Ярко ржавая из-за окисления поверхность хорошо сохранила остеклованную кору плавления с углублениями-регмаглиптами, которые образуются в результате сверхбыстрого полёта в атмосфере Земли.

космической скоростью. Как выяснилось позже, во внутренней структуре камня присутствуют следы изменений (метаморфизмы). Они возникли в результате грандиозных столкновений, которое метеорит претерпел в течение сотен миллионов лет назад при странствии в космическом пространстве.

Согласно последующим исследованиям, таких болидов за последние 2 века просто не попадалось! «Царёв» по общему весу среди метеоритов стал 1-м в стране и 3-м в мире.* Всего учеными и «вольными искателями» было найдено до 1500 кг фрагментов этого метеорита (82 куска). По мнению одного из главных исследователей феномена – В. Цветкова, найденные фрагменты позволяют приблизительно оценить начальную – доатмосферную – массу болида: около 10 тонн!

На фото: Р. Хотинок изучает находку.

Но здесь правильнее говорить не об одном общем камне, а о метеоритном дожде. Исследование траектории рассеивания такого «дождя» показали, что он распределился на площади свыше 25 квадратных километров. Очевидцы утверждали, что болид промчался с юга на север, однако его траектория полёта изначально была оценена неправильно, потому поиски по горячим следам ни к чему не привели. Согласно анализу, объект имел скорость вхождения в атмосферу 9.4 км/сек. и распался в атмосфере на высоте 19 километров.
В результате сопоставления ответов старожилов и заметок в газетах удалось-таки точно установить дату происшествия – около 6 часов вечера 6-го декабря 1922 года.

На место падения ещё трижды отправлялись экспедиции (1982, 1985, 1990 гг.). Сейчас основная часть метеорита находится в коллекции Минералогического музея Российской академии наук. В Волгограде же осталась лишь малая часть «Царёва» весом всего в 20 кг.

А вот Б. Никифорову выплатили премию аж в 300 рублей. Такова была цена энтузиазма в советское время.

Владимир Лукашук

* Самые крупные метеориты, общая масса которых была собрана: «Кирин» – 4 т (Китай), «Альенде» – 2 т (Мексика)

А ещё был случай…

История падения метеоритов в нашем крае не ограничивается вышеназванным случаем. В 1862 г. геолог Н. Барбот де Марни писал: «В одном месте низменной степи, между Сарептой и Тундутовой, найден был в 1854 г. метеорический камень весом в 32 фунта и 58 золотников. Камень представлял округлённую плоскую массу, не содержащую оливина, но весьма богатую никелем. Метеорит этот я видел в коллекции К. И. Глича в Сарепте. Хроника его поиска нашла своё отражение в периодической печати нашего края».